גם עם טקס שינה מוצלח וסביבת שינה אופטימלית, החיים עם תינוק רצופים באתגרים וב"תקלות" שינה. התמודדות עם גזים, המכונים קוליק, היא אחת הבעיות הנפוצות והמתסכלות ביותר בשבועות הראשונים לחיי התינוק.
קוליק מאופיין בבכי עז, בלתי נשלט, ובדרך כלל מתרחש בשעות הערב. למרות שאין תרופת פלא, ניתן להקל על הכאב באמצעות עיסוי בטן עדין בכיוון השעון, שינוי תנוחות, כמו תנוחת 'נמר על עץ' (השכבת התינוק על הבטן על ידכם או על המרפק), או שימוש במנשא או עריסה מתנדנדת.
חשוב לוודא שהתינוק אוכל נכון, ללא בליעת אוויר רבה, ולעיתים יש לשקול שינויים תזונתיים אצל האם המניקה או בסוג הפורמולה. סבלנות ותמיכה הורית הן המפתח בתקופה זו, שכן הקוליק בדרך כלל חולף מעצמו סביב גיל שלושה עד ארבעה חודשים.
לילות לבנים של בקיעת שיניים הם אתגר נוסף שרבים מההורים מכירים היטב. תהליך בקיעת השיניים כרוך בכאב ובאי נוחות, ולעיתים קרובות משבש את שגרת השינה. איך מקלים על הכאב? ניתן להשתמש בנשכנים קרים, ג'ל לבקיעת שיניים המותאם לגיל, ולעיתים, בהתייעצות עם רופא ילדים, אף במתן משככי כאבים ייעודיים לתינוקות. חיבוקים, ליטופים, ונוכחות מרגיעה של ההורים יכולים גם הם לעזור לתינוק להתמודד עם אי הנוחות.
חשוב לזכור שזהו מצב זמני, והסבלנות שלכם תעזור לתינוק לעבור את התקופה הזו ביתר קלות, מבלי לפתח אסוציאציות שליליות סביב השינה. אזעקת שווא היא מצב שבו התינוק מתעורר בבכי קצר, אך הוא לא באמת רעב, לא זקוק להחלפת חיתול, ולא נראה חולה. לעיתים קרובות, אלו הן התעוררויות קלות בין מחזורי שינה, שבהן התינוק עדיין לומד לחבר את המחזורים בעצמו.
בתגובה לאזעקות שווא, נסו להמתין מספר דקות לפני שאתם ניגשים אליו. לעיתים קרובות הוא יחזור לישון בעצמו. אם אתם ניגשים, נסו להרגיע אותו במילים שקטות או בטפיחה עדינה, מבלי להרים אותו או להדליק אור. המטרה היא לאפשר לו ללמוד לפתור את ההתעוררות הקלה בכוחות עצמו, תוך תחושה שהוא בטוח ויש לו גב.
האתגר הגדול ביותר עבור הורים רבים הוא איך להרדים תינוק בעייפות יתר. זהו מצב פרדוקסלי: ככל שהתינוק עייף יותר, כך קשה לו יותר להירדם. עייפות יתר מתרחשת כאשר חלון השינה מוחמץ שוב ושוב, וגופו של התינוק מפריש הורמוני עוררות כמו קורטיזול, המקשים עליו להירגע. סימני עייפות יתר כוללים פיהוקים תכופים, שפשוף עיניים, משיכה באוזניים, עצבנות, בכי קיצוני, קשתות עם הגב, וקשיים בקבלת האכלה.
כדי להתמודד עם עייפות יתר, יש לפעול במהירות וברגישות. ראשית, נסו להפחית גירויים. קחו את התינוק למקום שקט וחשוך, השמיעו רעש לבן מרגיע, והפחיתו את האינטראקציה. הציעו מוצץ אם משתמש, ונסו להרגיע אותו בתנועות עדינות וקצביות, כמו נדנוד קל או טפיחות על הגב. לפעמים, תנוחה עוטפת, כמו עטיפה בשמיכה דקה (בזהירות ורק עד גיל מסוים), יכולה לעזור.
אם התינוק מגיע למצב של עייפות יתר באופן קבוע, זהו סימן ברור שיש להתאים את שגרת היום, את זמני התנומות, ואת חלונות השינה שלו. זיהוי מוקדם של סימני עייפות והשכבה לישון בזמן הם המפתח לשבירת מעגל הקסמים השלילי של עייפות יתר המובילה לקושי להירדם, ומשם לשינה פחות איכותית, החוזר חלילה. תזמון מדויק הוא הכל.
